Kjetil A. van der Wel er professor i sosialpolitikk ved OsloMet – Oslo Metropolitan University. Han har en doktorgrad i sosiologi og har siden 2003 vært en ledende forsker på velferdsstatens rolle i å forme helse, arbeidsdeltakelse og levekår. Hans forskning fokuserer på sosiale ulikheter, helseforskjeller og arbeidsinkludering, med særlig vekt på hvordan velferdspolitikk påvirker individers muligheter og livsbaner.

Van der Wel leder prosjekter som WelfareExperiences, som undersøker erfaringer med kontantytelser og velferdstjenester i flere europeiske land, inkludert Norge. Han deltar også i prosjekter som BOVEL (velferdsteknologi), WELLDEBT (gjeldsproblematikk) og O4O (NAV og utsatte grupper). Hans arbeid benytter seg av registerdata og longitudinelle analyser.